So entstehen die Erklärungen

Worum es hier geht

Auf jeder Seite wird ein Ding in seine Teile zerlegt: eine Maschine, ein Instrument oder etwas aus der Natur. Dazu gibt es ein 3D-Modell. Sie können es drehen, langsamer laufen lassen und Schritt für Schritt durchgehen. Daneben läuft der Text mit. Scrollen Sie zum nächsten Kapitel, schwenkt die Kamera mit. Die Teile, um die es gerade geht, leuchten auf, und die Beschriftungen wandern hinterher.

Die Idee dahinter ist einfach. Wie sich etwas bewegt, kann jeder sehen. Hier sollen Sie auch erkennen, wozu jedes Teil da ist und was ohne dieses Teil schiefginge.

Erst die Fakten, dann das Modell

Ein Modell wird erst gebaut, wenn die Fakten stehen. Jede Erklärung geht dafür durch dieselben fünf Schritte, immer in derselben Reihenfolge.

1. Ein Faktenblatt mit Quellen

   Am Anfang steht die Recherche. Jede Zahl und jede Aussage, die später in der Erklärung auftaucht, kommt mit einem Link zur Quelle aufs Blatt. Vorrang haben Quellen aus erster Hand, also die Leute, die das Ding bauen, messen oder erforschen. Findet sich eine Zahl nicht, wird sie als unbestätigt markiert. Geraten wird nie. Außerdem steht auf dem Blatt, wo die erste Vorstellung danebenlag. Es hält fest, welche Zahlen der Text nennen darf. Und es zählt verbreitete Irrtümer auf, die der Text nicht wiederholen darf.

   Jede Angabe im Faktenblatt bekommt einen dieser vier Vermerke

   • Bestätigt
   • Ungefähr
   • Umstritten
   • Unbestätigt

2. Ein Bauplan für alles

   Aus dem Faktenblatt wird ein Bauplan. Er legt fest, was das Modell zeigt, wie es vereinfacht wird, welche Formeln es antreiben und mit welchen Konstanten sie rechnen. Jede Konstante in der Simulation lässt sich auf eine Zeile im Faktenblatt zurückführen. Was die Recherche korrigiert hat, fließt schon hier ein, bevor irgendetwas gebaut wird.

3. Modell, Szene und Text

   Simulation, 3D-Szene und Text in allen Sprachen entstehen aus diesem einen Bauplan. Deshalb stimmen Bild, Live-Messwerte und Worte überein. Die Simulation ist ein kleines Programm mit eigenen Tests. Im Text dürfen nur Zahlen stehen, die das Faktenblatt freigegeben hat. Jede Sprache wird so geschrieben, dass sie für Muttersprachler natürlich klingt. Wort für Wort übersetzt wird nichts.

4. Eine unabhängige Prüfung

   Sind alle Teile beisammen, prüft sie jemand, der nicht daran gebaut hat. Er gleicht die Physik mit dem Faktenblatt ab und liest jede Sprache. Außerdem sieht er sich die Seite so an, wie es jemand mit Tastatur oder Screenreader tut. Was er findet, wird behoben, bevor es mit der Erklärung weitergeht.

5. Im Browser getestet

   Die fertige Seite wird am großen Bildschirm und auf dem Handy geöffnet, auf Englisch und in zwei weiteren Sprachen. Jedes Kapitel wird durchgegangen, die Zeitleiste hin und her gezogen, die Messwerte werden beobachtet. Fehler, fehlende Übersetzungen, Beschriftungen über den Bedienelementen, Text, der nicht hineinpasst: Schon eines davon reicht, und die Seite geht zurück in die Werkstatt. Erst dann wird sie veröffentlicht.

Was die Modelle weglassen

Die Modelle sollen etwas erklären. Konstruktionszeichnungen sind sie nicht. Die Formen sind vereinfacht, damit Sie den Mechanismus erkennen. Manche Teile sind aufgeschnitten oder in der Größe verändert, damit die wichtigen im Blick bleiben. Die Simulation bildet ab, was für die Erklärung zählt, aber nicht jeden Effekt, den ein Ingenieur in der Praxis berücksichtigen müsste.

Nutzen Sie die Modelle also, um zu verstehen, wie etwas funktioniert. Wenn Sie genaue Zahlen für ein echtes Projekt brauchen, schauen Sie in die Quellen.

So lesen Sie eine Erklärung

Scrollen Sie, und das Modell folgt dem Text. Ein Klick auf Abspielen setzt es in Gang. Ziehen Sie an der Zeitleiste, um einen Durchlauf Schritt für Schritt anzusehen. Oder drehen Sie das Tempo ganz herunter. Dann sehen Sie, was sonst in einem Wimpernschlag vorbei ist. In der Ecke laufen Live-Messwerte mit, die sich ändern, während das Modell arbeitet.

Zum Drehen ziehen Sie am Modell. Zum Zoomen scrollen Sie oder nehmen zwei Finger. Mit R kehrt die Kamera an ihren Platz zurück. Die Leertaste startet und stoppt das Modell. Mit den Pfeiltasten schieben Sie die Zeitleiste ein Stück vor oder zurück, mit den Zifferntasten springen Sie direkt zu einer Phase. X zeigt das Modell im Vollbild. Auch ohne JavaScript sehen Sie ein Standbild des Modells und den ganzen Text.

Open Source

Die Seite und alle Erklärungen sind Open Source und stehen unter der MIT-Lizenz. Jede Erklärung verlinkt ihren eigenen Quellcode. Dort können Sie nachlesen, welche Simulation hinter dem Bild steckt. Es gibt keine Werbung und kein Tracking, und nichts wird von fremden Servern geladen. Welche Sprache Sie gewählt haben, merkt sich nur Ihr Browser.

Haben Sie einen Fehler entdeckt, etwa in einer Zahl, einem Modell oder einer Übersetzung? Dann sagen Sie gern Bescheid. Jeder Hinweis ist willkommen.